Monfragüe
El Parque Nacional de Monfragüe, declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2003, alberga la más extensa y mejor conservada mancha de monte mediterráneo del mundo.
Situado entre Plasencia, Trujillo y Navalmoral de la Mata, el río Tajo vertebra este santuario natural de 116.160 hectáreas.
Más de 208 especies de vertebrados habitan este espacio, donde el Salto del Gitano es el mirador más visitado para observar aves rapaces.
Monfragüe, la joya del monte mediterráneo
El Parque Nacional de Monfragüe, cuyo nombre proviene del latín Mons Fragorum —zona fragosa y de difícil acceso—, posee la más extensa y mejor conservada mancha de monte mediterráneo a nivel mundial. Las sierras bravas que delimitan los valles del Tajo y el Tiétar acogen encinares, bosque y matorral mediterráneo, roquedos, embalses y arroyos.
La Reserva de la Biosfera de Monfragüe, declarada por la UNESCO en 2003, tiene una extensión de 116.160 hectáreas. Su zona núcleo es el Parque Nacional de Monfragüe (18.356 hectáreas) y comprende 14 términos municipales: Casas de Millán, Casas de Miravete, Casatejada, Deleitosa, Higuera, Jaraicejo, Malpartida de Plasencia, Mirabel, Romangordo, Saucedilla, Serradilla, Serrejón, Toril y Torrejón el Rubio.
Fauna y flora: el santuario de las aves rapaces
Alcornoques, quejigos, acebuches y encinas son arropados por arbustos propios de tierras más secas. Juntos tiñen de infinitos matices de verde y pardo el observatorio de aves más visitado por los turistas, el Salto del Gitano.
En este espacio anidan cigüeñas negras, alimoches, buitres y águilas imperiales, entre muchas otras aves. Pero las aves son solo una parte de las más de 208 especies de vertebrados que viven en este santuario natural. Ciervos, jinetas, tejones, linces, gatos monteses, nutrias, culebras y galápagos pueblan esta área de la Alta Extremadura.
Monfragüe fue declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2003.
Historia y leyendas del Castillo de Monfragüe
En el parque se halla el Castillo de Monfragüe, de origen árabe, aunque apenas queda nada de la construcción original. En él habitaba la princesa Noeima, que según la leyenda vaga eternamente por el monte tras ser castigada por su padre al enamorarse de un cristiano.
La huella humana es más antigua aún: de la Prehistoria quedan numerosas pinturas rupestres. Destaca también la imagen del Cristo de la Victoria, conocido como el Cristo de Serradilla, imaginería muy venerada en la zona.
Centros de visitantes e interpretación
Villarreal de San Carlos es el único núcleo urbano situado dentro del parque. Allí se encuentra el Centro de Recepción de Visitantes, el Centro de Interpretación de la Naturaleza y el Centro de Animales Naturalizados, además de establecimientos de hostelería, merenderos y servicios públicos. Es también el lugar donde se desarrolla anualmente la Feria Internacional de Turismo Ornitológico de Extremadura (FIO).
En Malpartida de Plasencia, una de las puertas de entrada al espacio protegido, se sitúa el Centro de Recepción de Visitantes Norte.
La Reserva de la Biosfera cuenta con una amplia red de senderos y centros de interpretación distribuidos por la comarca:
Rutas y el impresionante Salto del Gitano
Cuando vayas a Monfragüe, no lo abandones sin disfrutar de las vistas del Salto del Gitano, un acantilado de 300 metros, una inmensa mole de cuarcita que se despeña sobre el río Tajo.
El parque cuenta con rutas trazadas a lo largo de todo su territorio. Además, puedes refrescarte en la Fuente de los tres caños o en la del Francés.
El Parque Nacional de Monfragüe es un santuario de naturaleza, historia y biodiversidad, donde el monte mediterráneo alcanza su máxima expresión.